KABARTANAHBUMBU.COM, JAKARTA – Manchester City akan menjalani lima hari penting yang bisa menentukan nasib mereka musim ini di ajang Liga Champions dan Liga Inggris.
Pertama, Man City akan bertandang ke markas Real Madrid, Santiago Bernabeu, pada Kamis (20/2) dini hari WIB dalam leg kedua playoff 16 besar Liga Champions setelah kalah 2-3 di leg pertama.
The Citizens harus menang minimal dengan selisih dua gol untuk memastikan lolos ke babak 16 besar. Pelatih Man City, Pep Guardiola, mengakui timnya tidak diunggulkan saat melawan Madrid, meskipun mereka baru saja menang 4-0 atas Newcastle United, Minggu (16/2).
Guardiola menilai permainan timnya masih jauh dari harapan, tetapi kemenangan itu menjadi modal berharga. “Kami masih belum bagus, tetapi lebih baik bertandang ke Madrid dengan modal ini.
Peluangnya kecil karena hasilnya tidak bagus, tapi sepanjang kami punya peluang, kami akan memanfaatkannya dan kita lihat apa yang terjadi,” ucap Guardiola. Jika gagal mengalahkan Madrid, maka Man City untuk kali pertama akan gagal lolos ke babak 16 besar Liga Champions sejak musim 2012/2013.
Namun, apapun hasil melawan Madrid, para pemain Man City tidak punya banyak waktu untuk kecewa karena pada Minggu (23/2) mereka akan menghadapi Liverpool di Etihad dalam laga krusial Liga Inggris.
Saat ini, Man City berada di posisi empat klasemen dengan 44 poin, tertinggal 16 poin dari Liverpool yang berada di puncak.
Gagal mengalahkan Liverpool, atau bahkan kalah, maka Man City bisa melupakan kesempatan mempertahankan gelar juara Premier League musim ini.
Sementara itu, jadwal playoff Liga Champions pekan ini dimulai pada Rabu 19 Februari dini hari dengan pertandingan AC Milan vs Feyenoord (00:45 WIB), Benfica vs AS Monaco (03:00 WIB), Bayern Munchen vs Celtic (03:00 WIB), dan Atalanta vs Club Brugge (03:00 WIB), dilanjutkan pada Kamis 20 Februari dini hari dengan laga Borussia Dortmund vs Sporting Lisbon (00:45 WIB), PSG vs Stade Brestois (03:00 WIB), PSV vs Juventus (03:00 WIB), dan Real Madrid vs Manchester City (03:00 WIB).
